搜狐娱乐专稿（胖部/文）
剧集IP开发“宇宙”，不算新鲜事。
近期收官的《淬火年代》，就是一部标准的“宇宙”剧，不但与《大江大河》系列共享“东海市”这一故事发生地，前作中的宋运辉、梁思申等角色更先后亮相，王凯、杨烁、杨采钰等原演员也纷纷再度出演。
“宇宙”也可以用在营销上。此前《长安的荔枝》中客串出演的易烊千玺，再与该剧主演雷佳音同屏，与曾经的口碑爆款《长安十二时辰》串联起“长安宇宙”，成为《长安的荔枝》较为出圈的营销话题。
但从播出效果来看，剧集“宇宙”给新作带来的加持比较有限。
而剧集行业吆喝多年的“宇宙”，真的只是看上去很美？
问题在内？在外？
《淬火年代》的质感还是有保障的。
正如许多声音指出，这是一部少有的、呈现了世纪之初制造业发展初期的现实题材作品，从呈现环境真实性、时代特殊性的角度，是具有极高现实价值的。
但客观来说，《淬火年代》在剧情和人物塑造上，相较与《大江大河》系列仍有一定差距。
《大江大河》中三大主角的各自选择，尤其是宋运辉选择的革新道路，都是结合个人成长经历不断丰富起来的，也因此而更加动人；而《淬火年代》柳钧投身自主研发，则是剧集开头就有的某种天降使命感，从人物丰富性还是时代代表性看，观众的共情度或许没那么高。
但即使该剧达到《大江大河》的水准，是否就能再现前作的影响？
此前《大江大河3》播出的时候，狐厂娱乐观察就曾撰文指出，彼时该剧在网播端的表现，就存在制作升级的“新正剧”走入周期后段的环境影响：观众对宏大命题的热情正在减退，而更容易与小切口、小人物的故事产生共情。
《淬火年代》面对的内外部问题，或许也折射出打造剧集“宇宙”的一些难点。
一方面，在国内观剧市场以年为单位急速变化的环境下，指望一种类型、一种风格的剧集保持市场影响力，相对于其他已经成熟的市场，难度要大得多。
另一方面，目前国剧生产的品质确定性问题，进一步影响着剧集“宇宙”作品的表现。
《长安的荔枝》其实也存在同类问题。
从剧集品质上看，该剧存在争议的剧情注水和剧情线逻辑问题，影响了该剧的市场想象力；而从外部环境看，市场对于该剧延续《长安十二时辰》的精良制作与古代风貌，也在逐渐脱敏，反过来会放大剧情上的一些短板。
剧集“宇宙”的逻辑，在这两方面问题之下，似乎很难适配行业现状。
那么，行业为何会坚持对剧集“宇宙”的开发？
“宇宙”有用吗？
从2020年开始，剧集行业掀起过“宇宙”发力的热潮。
彼时多家平台都开始了剧集“宇宙”发力，包括“尾鱼宇宙”“鬼吹灯宇宙”“紫金陈宇宙”“华夏古城宇宙”等，都成为各家战略发力的一部分。
制片人彤彤对狐厂娱乐观察分析了背后的关键背景：“2019年之后，行业从流量逻辑转向‘内容为王’的新逻辑，如何靠内容吸引受众成为新的课题。那么剧集‘宇宙’这种系列化开发思路，在当时电影行业有先例的情况下，成为平台侧的关键选项。”
如果对“宇宙”下一个定义，其基本要素应该是在不同故事之间，通过共享世界观、人物关系或历史背景，打破单一故事的局限，形成一种“网状叙事”的整体效应。
彤彤认为，这种叙事策略存在三方面优势。
“一是在内容上，熟悉的故事背景和人物，会让新作更容易形成观众的沉浸感和代入感，也会降低故事世界观的接受门槛；二是在剧宣上，如果前作的口碑比较好，那么续作在宣传上会天然得到加成；三是‘宇宙’的商业价值，也要远大于单部作品。”
而在剧宣阿灿看来，剧集“宇宙”目前已经兑现的价值，还是集中在宣传，“剧宣的要点就是让观众理解，在这部剧里会看到什么。‘宇宙’会让观众建立对剧集风格气质等方面预期，而看到的又是全新的故事，这可能比续集更容易带来新鲜感。”
这些年来行业对剧集“宇宙”的开发，大概有两个方向。
首先是作者型“宇宙”，即依托某个作家的作品做系列化开发。
很多作家的作品之间，都会有类似“宇宙”的设定，比如早在金庸、古龙的武侠小说里，不同时代的作品之间也会有人物、武功的相互呼应。近年来的文学创作，类似的例子也有不少。
比如统一的城市和人物要素，有早期八月长安的“振华三部曲”，尾鱼小说的“神棍”沈木昆，刘慈欣的博士丁仪，紫金陈的严良；南派三叔的“盗墓”IP更有着统一的世界观和人物，剧集谱系从《老九门》直到现代的《盗墓笔记》《沙海》《重启》系列等。
历史题材方面，马伯庸小说整体风格和气质取向统一，且依托不同朝代背景的诸多作品，也给剧方在同时空剧情上留出了串联空间；冶文彪的《清明上河图密码》，更是一开始就以“宇宙”世界观进行创作。
近些年行业还出现了衍生“宇宙”，即依托某经典名作进行“宇宙”式开发。
比如依托《射雕英雄传》创作的《金庸武侠世界》五部曲，除了《铁血丹心》是原著改编内容，其他四部基本是原创故事；不过《铁血丹心》不及预期后，后续内容还未播出，近期有望播出《华山论剑》。此外围绕《三体》的单人衍生剧集，或许也将走这个思路。
其次是制作团队型“宇宙”，依托同一创作班底打造同世界观的内容。
比如编剧指纹的“津港市宇宙”，作品包括《白夜追凶》系列、《重生》系列和《庭外》；五百执导或担任监制的《心理罪》《十日游戏》《在劫难逃》《扫黑风暴》，故事发生地则都名为“绿藤市”。以地名构建悬疑地标，也能让不同作品与观众建立从内容品质到风格的默契。
但也应该看到，真正能建立稳定受众，实现作品连“爆”的“宇宙”，目前还很少见。
“剧集市场的根本问题，是内容品质的不确定性，在外部竞争环境加剧的情况下，让观众降低了观剧热情。不管是靠IP、靠明星、靠‘宇宙’，都只能是剧集宣传的放大器，而不能根本解决如何让观众留下的问题。”彤彤表示。
“观众最终只会为内容买单，不存在其他任何可能。”
而伴随着观众对剧集兴趣下滑，剧集“宇宙”对市场观剧决策的影响，难免出现贬值。前文提到的内外部问题，会因此进一步放大。
行业还需要“宇宙”吗？
今年备受关注的古装剧《藏海传》，官方宣布该剧为独立原创故事，但其实有不少讨论提到《藏海传》与“盗墓”IP的关系。
在阿灿看来，剧方的选择或许是因为“盗墓宇宙”给剧集带来的加持，或许小于可能的题材争议，“或者说，郑晓龙+肖战，这样的制作体量可能也不太需要原型‘宇宙’。所谓‘宇宙’能带来的营销效果，我觉得已经越来越小了。”
阿灿还遇到过这样一种情况，一些“宇宙”思路开发的多部剧集，首部作品出现口碑问题表现不及预期，后续内容的剧方会要求剧宣与前作进行切割。
“内容的不确定性，是目前行业开发‘宇宙’最大的问题，也限制了这种模式的可能性。”
剧集行业还需要打造“宇宙”吗？
需要正视的是，到目前为止，因为行业早期IP开发方面的无序性，以及到目前依然凸显的内容不确定性，类似内容开发和营销策略，很少能真正发挥其作用。
“无论是从作者IP的角度，还是原创内容建立人物、地点、时代背景等叙事锚点，去建立不同作品的联动机制，增强观众对叙事的认知和粘性，这种思路应该说是有效的。”彤彤认为。
“只是过去，‘宇宙’多数时候只是少数深度剧迷的内部狂欢；如果未来行业能建立工业化的开发能力，剧集‘宇宙’能够成为一种锦上添花，还是有行业想象力的。现在平台还在不断试图强化内容，这种打法上的思路应该会延续下去。”
在目前各平台发布的片单里，类似“宇宙”的发力依然存在。
最近一批项目，比如围绕科幻剧《三体》推出的《三体·大史》等角色衍生剧集；在70年代背景下，以同样的时间循环模式展开的《开端》“宇宙”新作《开启》；“尾鱼宇宙”的新作《枭起青壤》《三线谜回》；以及《心理罪》系列衍生作《人鱼》《宽恕之城》等。
此前公开的还有“少白宇宙”新作《暗河传》、天下霸唱“死神”系列IP改编的《真火神探刘横顺》、紫金陈IP衍生剧《长夜难明：双星》、“盗墓”宇宙新作《南部档案》《九门》等。此外还有《唐朝诡事录》《灵魂摆渡》等IP衍生的同世界观微短剧。
问题的关键，在于行业能否以内容确定性为支点，逐渐撬动观众兴趣，让剧集“宇宙”形成价值。
“现在的情况是，咱们的很多运营和服务能力，走到了内容开发前面。但如果内功不够，会再多高明的武功，也不算真正的强大。”彤彤表示。
